Wpływ stresu na ciało – objawy, które warto znać
Wpływ stresu na ciało jest silniejszy, niż może się wydawać. Jeśli napięcie i negatywny stan psychiczny utrzymają się przez dłuższy czas, ma to poważny wpływ na nasze zdrowie i więzi nas jak owada w pajęczej sieci. Skumulowane skutki przewlekłego stresu ogarniają nas, osłabiają i pozostawiają z niewielkimi zasobami energii lub jej całkowitym brakiem, przez co trudno nam poradzić sobie z wyzwaniami codziennego życia.
Stres jest słowem, które używa niemal każdy w sytuacji, gdy nie może zrealizować swoich celów. Kiedy dzień jest krótki, a lista zobowiązań bardzo długa.
Kiedy ból głowy staje się nie do zniesienia, a zadania wydają się nie mieć końca, pojawia się stres. Każdy z nas w jakiś sposób doświadczył tego niewygodnego uczucia. Stres jest jednym z najgorszych wrogów człowieka. Nic dziwnego – wpływ stresu na ciało nie jest czymś, obok czego można przejść obojętnie.
„Istnieje coraz więcej dowodów na to, że stres bezpośrednio wpływa na układ nerwowy, a także powoduje choroby zakaźne, takie jak grypa, przeziębienie, opryszczka.”
-Bruce McEwen, Psycholog, University Yale
Za tymi wrażeniami kryje się wewnętrzna rzeczywistość, skutki i konsekwencje. Mówimy o wpływie, jaki zaburzenie to może mieć na nasze ciało, ponieważ atakuje nas i wpływa na wiele podstawowych funkcji naszego organizmu. Należy przede wszystkim pamiętać, że stres wpływa na nasz mózg.
Kiedy stres na stałe gości w naszym życiu, pogarsza się nasza pamięć, a pewne struktury mózgowe ulegają degeneracji i spadają możliwości kognitywne. Ponadto zwiększa się ryzyko wystąpienia depresji.
Stres nie jest czymś zwyczajnym – to zaburzenie. To rzeczywistość, która pozostawia odcisk na naszym życiu i odbiera witalność, energię i oczywiście, zdrowie.
Wpływ stresu na ciało
Wpływ stresu na ciało jest kontrolowany przez bardzo specyficzny obszar naszego mózgu – podwzgórze. Ten obszar działa prawie jak radar. Jest bardzo wrażliwy na zmartwienia, mentalne węzły pełne strachu i niepokoju. Interpretuje wszystkie te wiadomości jako zagrożenie i natychmiast wysyła sygnał ostrzegawczy do naszego ciała i mówi, że musimy uciekać.
W obliczu tej alarmującej informacji, w naszym ciele następuje niesamowicie złożona reakcja. Po pierwsze, przysadka mózgowa i kora nadnercza uwalniają hormony stresu. Hormony te zawierają bardzo podobne elementy do kortyzonu. Nazywa się je glukokortykoidami, z których najważniejszym jest kortyzol.
Glukokortykoidy mają pozytywne i negatywne działanie. Jeśli zostaną uwolnione w określonym momencie i przez ograniczony czas, pomagają nam reagować w bardziej elastyczny sposób. Pomagają wykorzystać wszystkie nasze możliwości w danej sytuacji. Jeśli jednak są uwalniane ciągle, jeśli pojawiają się dzień po dniu, ich wpływ na nasze ciało jest niszczycielski.
Wpływ stresu na układ oddechowy i krwionośny
Hormony stresu wpływają bezpośrednio zarówno na układ oddechowy, jak i na układ sercowo-naczyniowy. Oddychamy szybciej, ponieważ mózg próbuje szybko rozprowadzić w całym ciele bogatą w tlen krew, aby umożliwić nam podejmowanie jak najszybszych reakcji na zagrożenia. Jest to niewątpliwie wielkie ryzyko, ponieważ powoduje tachykardię i nadciśnienie.
Występuje także inne zjawisko – naczynia krwionośne zwężają się, aby dostarczyć więcej tlenu do mięśni, abyśmy mogli „uciec” od tych rzekomych zagrożeń. Oznacza to, że zarówno nasze serce, jak i mózg będą otrzymywać mniej tlenu i substancji odżywczych.
Wpływ stresu na układ trawienny
Wpływ stresu na ciało obejmuje także układ trawienny. Skutki są to następujące:
- Ból brzucha
- Pojawienie się wrzodów
- Problemy trawienne
- Refluks żołądkowy
- Biegunka lub zaparcie
- Nudności i wymioty
- Stres zmusza wątrobę do wytworzenia wyższego poziomu cukru we krwi (glukozy), aby uzyskać więcej energii. Powoduje to większe ryzyko cierpienia na cukrzycę
- Zapalenie okrężnicy i jelit
Otyłość lub spadek masy ciała
Ten efekt może się bardzo różnić w zależności od osoby. Niektórzy w stresujących sytuacjach spożywają więcej kalorycznego jedzenia, aby zaspokoić swoje emocjonalne pragnienie. Z kolei inni ludzie mogą całkowicie stracić apetyt.
Wypadanie włosów
Utrata włosów spowodowana stresem jest dość powszechna. Podwyższony poziom kortyzolu we krwi osłabia mieszki włosowe, prze co może nastąpić stopniowa utrata włosów. Możemy również cierpieć na łysienie plackowate, które charakteryzuje się tym, że włosy wypadają na mniejszych obszarach, przez co może pojawić się miejscowa łysina.
Zmiany w menstruacji
Przewlekły stres zwykle ma poważny wpływ na system hormonalny. Jednym z najbardziej oczywistych objawów u kobiet jest pojawienie się bardzo nieregularnych cykli menstruacyjnych. Krwawienie może być opóźnione, może nie pojawić się wcale lub może być bardziej skąpe niż na ogół.
Słabszy układ odpornościowy
Wpływ stresu na ciało może w dużym stopniu osłabiać układ odpornościowy. Stres emocjonalny podkopuje zdolności do obrony naszego organizmu. Jeśli nie zajmujemy się nim właściwie i pozostajemy pod wpływem stresu przez dłuższy czas, reakcje naszego układu odpornościowego są zmniejszone i zaczynamy być bardziej podatni na różne problemy zdrowotne. Niektóre z tych problemów to:
- Grypa i przeziębienie
- Opryszczka
- Alergie
- Zmiany skórne
- Wolniejszy proces gojenia się ran lub urazów
Podsumowując, jest oczywiste, że wpływ stresu na ciało jest olbrzymi. Czasami nie widzimy tego związku i sięgamy po leki i inne sposoby leczenia, nie rozumiejąc, skąd pochodzą nasze objawy, nie dostrzegając co naprawdę je wywołuje. Specjaliści w tej dziedzinie alarmują, że ludzie na ogół nie potrafią rozpoznać objawów stresu.
Przewlekły stres może powodować cukrzycę, bezsenność lub nieznaną alergię wywołującą uporczywe bóle głowy. Stres jest jak niewidzialny wróg czający się w nas samych, dlatego postarajmy się wziąć pod uwagę wszystkie sygnały ostrzegawcze, które wysyła nam ciało.