Hormonu wzrostu (GH) i jego funkcje

Hormon wzrostu (GH) jest wydzielany z komórek somatotropowych w przednim płacie przysadki mózgowej. Sprzyja zarówno wzrostowi, jak i rozwojowi fizycznemu. Ponadto spełnia pewne ważne zadania metaboliczne.

Od czasu odkrycia funkcji tego hormonu w latach 60. XX wieku stał się on jednym z najciekawszych obszarów badań w dziedzinie endokrynologii. Jest też jednym z najbardziej dochodowych.

Odkryto na przykład, że podawanie hormonu wzrostu w jego syntetycznej wersji (somatropina) wytwarzanej za pomocą technologii rekombinacji DNA może leczyć wiele zaburzeń wzrostu. Co więcej, jest również często używany nielegalnie do celów innych niż medyczne. Stosuje się go na wzmocnienie mięśni, odporność fizyczną i utratę tkanki tłuszczowej.

Bez wątpienia GH jest niezbędnym elementem naszej biologii. Jego prawidłowe funkcjonowanie zależy od jednego z najbardziej fascynujących obszarów mózgu: przysadki mózgowej. Jest to mała struktura, która ma tendencję do wczesnego odwapniania.

Hormon wzrostu: funkcje, zmiany i kilka ciekawych faktów

Hormon wzrostu jest substancją białkową, która stymuluje wzrost niemowląt. Zapewnia również dobrą kondycję tkanek i narządów. Ale nie ogranicza się to tylko do wspierania rozwoju. Jest obecny w wielu procesach, które generalnie wpływają na dobry stan kości czy mięśni. Jest również znany jako hormon przeciwstarzeniowy.

Odkrycie tego hormonu datuje się na rok 1912. Dr Harvey Cushing jako pierwszy go zidentyfikował i podkreślił jego znaczenie dla wzrostu kośćca. W tym czasie odnotowano również jego związek w odniesieniu do zaburzeń wzrostu u dzieci. Eksperci rozpoznali, w jaki sposób niedobór wydzielania tego hormonu lub jego nadmierne wydzielanie prowadzi do chorób i zaburzeń, takich jak akromegalia (schorzenie powodujące gigantyzm).

Funkcje hormonu

Hormon wzrostu to polipeptyd składający się ze 191 aminokwasów. Jest wytwarzany w przysadce mózgowej, a następnie uwalniany do krwioobiegu. To dynamiczna substancja o wielu funkcjach. Mechanizm jego działania zależy od kilku czynników.

Kiedy osiągamy wiek średni, uwalnianie GH jest zmniejszone. Wpływ na jego prawidłowe uwalnianie ma również nasza kondycja fizyczna i stan zdrowia. Jego główne funkcje są następujące:

• Stymuluje poporodowy wzrost dziecka.
• Mineralizuje kości i zatrzymuje w nich stężenie wapnia.
• Zwiększa i promuje masę mięśniową.
• Wspomaga lipolizę (przekształcanie tłuszczu w energię).
• Uczestniczy w syntezie białek.
• Zmniejsza zużycie glukozy przez wątrobę.
• Dba o funkcję trzustki.
• Stymuluje funkcje odpornościowe.
• Uczestniczy w ogólnych funkcjach homeostazy organizmu.

Produkcja hormonu wzrostu

Jak wspomnieliśmy wcześniej, hormon wzrostu jest produkowany w przysadce mózgowej. Należy jednak zauważyć, że jego synteza jest kontrolowana przez złożony zestaw hormonów wytwarzanych w podwzgórzu, przewodzie pokarmowym i trzustce.

Uwalnianie GH jest generowane w określonych porach, zwłaszcza podczas snu. Jego produkcja jest wysoka w dzieciństwie i osiąga szczyt w okresie dojrzewania. Zmniejsza się po osiągnięciu wieku średniego.

Zmiany związane z syntezą, wydzielaniem i aktywnością hormonu wzrostu (GH)

Nieprawidłowości w produkcji i wydzielaniu hormonu wzrostu (GH) nie są szczególnie częste. Prawie zawsze są one związane z problemami genetycznymi. Mogą powodować różne zaburzenia, od klasycznych problemów rozwojowych po wady rozwojowe, infekcje, guzy w okolicy podwzgórzowo-przysadkowej i inne.

Jedną z najlepiej poznanych chorób związanych z nadmiernym wydzielaniem tego hormonu jest akromegalia. Charakteryzuje się następującymi objawami:

• Rozwój łagodnego guza gruczołu wydzielniczego.
• Powiększenie dłoni i stóp.
• Stopniowe zmiany kształtu twarzy. Może to być na przykład bardziej wydatna żuchwa lub powiększenie nosa i ust.
• Powolna i postępująca choroba, która objawia się w wieku dorosłym.
• Często występuje wraz z problemami z sercem, cukrzycą itp.

Terapeutyczne zastosowania syntetycznego hormonu wzrostu

Obecnie istnieje wiele leków zawierających somatropinę lub syntetyczny hormon wzrostu. Badania przeprowadzone przez dr Linna Goldberga z University of Oregon (USA) wskazują, że substancja ta niesie ze sobą ogromne korzyści, jak również pewne zagrożenia. Wyniki analizy wyjaśniają, dlaczego międzynarodowe agencje leków nieustannie ostrzegają o potrzebie ustanowienia mechanizmów nadzoru w celu jego nabycia.

Zastosowania terapii hormonem wzrostu

Terapia hormonem wzrostu jest stosowana w leczeniu:

• Problemów rozwojowych dziecka.
• Chorób nerek.
• Zespołu Turnera (zaburzenie rozwojowe u dziewcząt, w którym brakuje chromosomu X lub jest on niekompletny).
• Zespołu Pradera-Williego. To choroba genetyczna, w której występuje stałe uczucie głodu.
• Zespołu krótkiego jelita.

Nadużywanie hormonu wzrostu

Hormon wzrostu jest nadużywany, gdy:

• Jest sprzedawany nielegalnie na siłowniach w celu zwiększenia wytrzymałości i masy mięśniowej.
• Jest stosowany przez sportowców w połączeniu ze sterydami anabolicznymi. Celem jest zwiększenie siły mięśniowej i fizycznej, a także redukcja tkanki tłuszczowej.
• Jest stosowany jako terapia przeciwstarzeniowa.

Na koniec musimy pamiętać, że nadużywanie somatropiny lub syntetycznego hormonu wzrostu ma bardzo poważne skutki uboczne. Z tego powodu lek może być przepisywany wyłącznie przez lekarzy.