Palenie papierosów zwiększa ryzyko wystąpienia powikłań przy chorobie COVID-19

Palenie papierosów zabija około sześciu milionów ludzi każdego roku. Pięć milionów to konsumenci aktywni, a ponad 600 000 to bierni palacze (czyli ci, którzy są narażeni na dym wytwarzany przez osoby palące).

Dlatego też palenie papierosów cechuje się wyższym wskaźnikiem umieralności, niż narkotyki i alkohol łącznie.

Ostre infekcje dróg oddechowych występują licznie u większości ludzi. Są jednak bardziej rozpowszechnione u osób starszych i tych z osłabionym układem odpornościowym. Tacy ludzie mogą cierpieć na poważne komplikacje (Knipe, 2013).

Udowodniono także, że koronawirusy atakują płuca i mogą powodować zapalenie płuc. Zatem palenie papierosów zwiększa ryzyko powikłań, gdy dana osoba jest zarażona wirusem SARS-CoV-2.

Ostre infekcje dróg oddechowych są bardzo powszechnie spotykane w ogólnej populacji. Większość z nich jest spowodowana infekcjami wirusowymi. Jednak nie ma jeszcze zbyt wielu badań na temat roli wirusów w ostrych infekcjach dróg oddechowych u dorosłych.

Poza tym jeszcze w mniejszym stopniu naukowcy zajmują się analizą roli koronawirusów w tym konkretnym przypadku (Talbot i False, 2010).

Naukowcy wskazują, że nie ma także konkretnego powodu, dla którego mężczyźni byliby bardziej podatni na powikłania będące wynikiem choroby COVID-19. Niektórzy badacze wskazują jednak, że może to wynikać z tego, co WHO określiła jako „biologicznie nieodłączną przewagę” w przypadku kobiet.

Jednak badanie przeprowadzone przez naukowców z Chin i Stanów Zjednoczonych ujawniły, że palenie papierosów może prowadzić do znacząco poważniejszych komplikacji zdrowotnych w przypadku choroby COVID-19.

Czy palenie papierosów zwiększa komplikacje związane z chorobą COVID-19?

Wyniki badania przeprowadzone w 2014 r. w Palma de Mallorca określiły kliniczne i epidemiologiczne cechy dorosłych pacjentów z infekcjami dróg oddechowych wywołanymi przez koronawirusy OC43, NL63 i 229E.

Ostre infekcje dróg oddechowych wywołane przez wspomniane powyżej koronawirusy dotykają głównie palaczy płci męskiej w średnim wieku. Często cierpią oni także na różne choroby współistniejące (Reina, López-Causapé, Rojo-Molinero i Rubio, 2014).

Palenie papierosów jest jednym z głównych czynników predysponujących do występowania wielu chorób układu oddechowego i, między innymi, zwiększonej podatności na infekcje wirusowe.

Dwudziestu trzech pacjentów w wyżej wymienionym badaniu (czyli 47,9 %) było również aktywnymi palaczami. Autorzy stwierdzają, że w tym przypadku występowała ścisła zależność między nałogiem palenia, a podatnością na choroby układu oddechowego.

Gisli Jenkins, profesor z University of Nottingham, ma precyzyjne wytłumaczenie dla tego faktu. Wyjaśnia on, że ​​palenie papierosów zwiększa ryzyko wystąpienia przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP). Ponadto osoby z POChP są bardziej narażone na choroby układu oddechowego związane z koronawirusem.

Palenie papierosów jest odpowiedzialne za 33% nowotworów u mężczyzn i 10% u kobiet. Ponadto do 90% przypadków raka płuc jest spowodowanych paleniem tytoniu.

Możliwe komplikacje będące następstwem infekcji koronawirusem

Najczęstszymi powikłaniami będącymi efektem wcześniejszego zakażenia koronawirusem są niespecyficzna grypa (43,7% przypadków), zapalenie płuc (29,2%) i ostra przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP w 8,3% przypadków). Pięćdziesiąt dwa procent pacjentów dwukrotnie wymagało hospitalizacji na oddziale intensywnej terapii (Reina i in., 2013).

I chociaż możemy je wykryć przez cały rok, to jednak częstość zakażeń koronawirusem silnie zmienia się w ujęciu sezonowym. Szczytowe wartości przypadają głównie na miesiące zimowe (Talbot i False, 2010).

W trakcie niektórych badań eksperci zauważyli, że wirus oznaczany jako OC43 ma tendencję do pojawiania się co dwa lata, z silniejszą obecnością w pierwszym kwartale roku. W badaniu przeprowadzonym przez Reinę i wsp. (2013) częstość zakażeń dróg oddechowych wywołanych przez tego koronawirusa wykryto przez cały rok.

Jednak większość przypadków (58,3%) miała miejsce między styczniem a marcem.

Nadzieja widoczna na horyzoncie

Ale w tym wszystkim widać na horyzoncie promyk nadziei… Naukowcy z hiszpańskiej Krajowej Rady Badawczej (oryg. Consejo Superior de Investigaciones Científicas – CSIC) wykazali w trakcie badań in vitro, że lek Aplidin (plitidepsin / plitidepsyna) jest w stanie zatrzymać namnażanie się koronawirusa HcoV-229E.

Szczep ten należy do rodziny nowego koronawirusa, który spowodował obecną pandemię, zmuszając prawie połowę światowej populacji do pozostania w swoich domach.

Naukowcy będą teraz badać, czy lek ten jest również skuteczny przeciwko koronawirusowi SARS. Jest on bardzo podobny do SARS-CoV-2, który powoduje chorobę COVID-19.

Specjaliści tacy jak Isabel Sola, wirusolog pracujący dla CSIC, która ma ponad dwadzieścia lat doświadczenia w badaniu koronawirusów, twierdzi, że odkrycie, czy ten lek jest skuteczny przeciwko nowemu koronawirusowi może być kwestią dwóch lub trzech miesięcy.

Jednak nie możemy zapominać o tym, że wskaźnik śmiertelności wśród palaczy wynosi ponad 70% biorąc pod uwagę choroby układu krążenia, przewlekłe zapalenie oskrzeli, raka płuc i rozedmę płuc.