Adaptacja hedoniczna: dlaczego nigdy nie jesteśmy wystarczająco szczęśliwi?

W pewnych momentach swojego życia prawdopodobnie przyłapałaś się na myślach typu „Kiedy znajdę partnera/dostanę podwyżkę/dostanę awans, będę szczęśliwa”. W takich chwilach myślisz, że cel, którego nie osiągasz, poprawi Twoje dobre samopoczucie. Jednak kiedy już go osiągniesz, jego pozytywny wpływ jest naprawdę krótkotrwały. Wynika to ze zjawiska znanego jako adaptacja hedoniczna.

Nie jest to zaburzenie, ale mechanizm, który działa w każdym z nas. Umiejętność adaptacji jest niezbędna dla naszego przetrwania, ale jeśli nie jesteśmy czujni, może to prowadzić do trwałego niezadowolenia. Poniżej wyjaśniamy dlaczego.

Adaptacja hedoniczna

Adaptacja hedoniczna to tendencja u ludzi do powrotu do podstawowego poziomu szczęścia wkrótce po doświadczeniu jakiejkolwiek zmiany. Możesz na przykład pomyśleć, że dzięki wygranej na loterii Twoje życie poprawi się wykładniczo, a Twoje szczęście będzie trwało wiecznie. Albo, że przez wypadek i utratę kończyny będziesz głęboko nieszczęśliwy na zawsze.

Jednak dowody nie wspierają tego myślenia. Ludzie dość szybko wracają do stabilnego poziomu szczęścia. Zatem ani wygrana na loterii, ani wypadek nie powodują trwałych zmian w naszych ogólnych stanach umysłu.

Proces ten może być niezwykle pozytywny, gdy stajesz w obliczu bolesnych wydarzeń, takich jak utrata bliskiej osoby, klęska żywiołowa lub zwolnienie z pracy. To dlatego, że jesteś w stanie wyzdrowieć i iść dalej. Z drugiej strony, w obliczu przyjemnych wydarzeń, takich jak podwyżka pensji, zakup nowego samochodu czy ślub, hedoniczna adaptacja sprawia, że dodatkowe szczęście szybko znika.

Dlaczego tak się dzieje?

Jak widać, adaptacja hedoniczna odgrywa ważną rolę w naszym życiu. Więc jak to właściwie działa? Istnieje kilka czynników, które wyjaśniają ten gwałtowny spadek szczęścia:

Przyzwyczajenie

Głównym powodem pojawienia się hedonicznej adaptacji jest to, że przyzwyczajasz się do obecności pozytywnego elementu w swoim życiu. Gdy to coś nowego, doświadczasz dodatkowego szczęścia. Niemniej jednak, gdy masz to codziennie, jego wpływ na Ciebie traci swoją siłę.

Jest to proces podobny do procesu uzależnień. Z biegiem czasu przyzwyczajasz się do skoków dopaminy, a substancja lub wydarzenie traci swój potencjał wzmacniający. W związku z tym potrzebujesz coraz więcej, aby doświadczyć tej euforii.

Brak wysiłku z Twojej strony

Co ciekawe, nie na wszystkie zmiany w równym stopniu wpływa adaptacja hedoniczna. Odkryto, że te, które pojawiają się przypadkowo, bez żadnego wysiłku z Twojej strony, znacznie częściej szybko tracą zdolność do generowania przyjemności. Na przykład kupno nowej koszuli może wywołać euforię, ale to uczucie szybko mija.

Jednak tego rodzaju zmiany, które wymagają pewnego wysiłku lub działania albo stanowią dla Ciebie nieustanne wyzwanie, zwykle cieszą Cię na dłużej. Na przykład rozpoczęcie pisania książki lub zapisanie się na kurs, na który zawsze chciałaś uczęszczać.

Potrzeba samorealizacji

Kiedy w końcu dostajesz to, czego tak bardzo chciałaś, od razu rozwijasz nowe cele i pragnienia. Na przykład myślałaś, że otrzymanie podwyżki sprawi, że będziesz szczęśliwa, ale teraz żałujesz, że nie masz więcej wolnego czasu. Kiedyś myślałaś, że potrzebujesz partnera, ale teraz, kiedy już go masz, chcesz nowego samochodu, nowej fryzury lub lepszego życia towarzyskiego.

To ciągłe poszukiwanie ulepszeń jest naturalne. Jako istoty ludzkie wyznaczamy cele i zadania oraz pracujemy, aby te aspiracje osiągnąć. To droga do samorealizacji i podstawowa potrzeba, którą wszyscy dzielą.

Jak radzić sobie z adaptacją hedoniczną

To, że ten mechanizm istnieje i uruchamia się w Tobie automatycznie, nie oznacza, że nie możesz nic zrobić, aby zminimalizować jego skutki. Oto kilka opcji:

• Staraj się zmieniać pewne parametry, aby stymulacja nie zawsze była taka sama. Dzięki temu unikniesz przyzwyczajenia. Jeśli masz partnera, unikaj rutyny, organizując różne plany i zajęcia. Lub upewnij się, że prowadzisz wzbogacające i zróżnicowane rozmowy, które wykraczają poza codzienność.
• Staraj się wyznaczać aktywne cele i zadania, takie jak nauczenie się nowej umiejętności, zamiast pasywnych, takich jak zdobywanie dóbr materialnych.
• Praktykuj wdzięczność. Często popełniasz błąd, biorąc wszystko, co masz i wszystko, co osiągnęłaś, za pewnik. To pozbawia Cię możliwości odczuwania dumy i radości każdego dnia. Aby tego uniknąć, poświęć kilka chwil, aby przypomnieć sobie i policzyć swoje błogosławieństwa i sukcesy, które już osiągnęłaś.
• Nie uzależniaj swojego szczęścia od wielkich wydarzeń. Naucz się doceniać małe rzeczy i buduj swoje poczucie dobrego samopoczucia psychicznego w swoim codziennym życiu. Nie musisz czekać na tę wielką zmianę, aby czuć się dobrze. Pracuj dziś nad byciem szczęśliwą.

Krótko mówiąc, pamiętaj, że hedoniczna adaptacja zabiera Cię z powrotem do zwykłego poziomu szczęścia. Dlatego najlepszą opcją jest podniesienie tego „stałego punktu”, do którego prędzej czy później wrócisz.

Dlatego jeśli czułaś się spełniona przed zdobyciem nowego domu, nowej pracy lub nowego partnera, kiedy pojawi się hedoniczna adaptacja, nadal będziesz w dobrym miejscu.